イライジャ・ウッドが登場！ホビット版「機内安全ビデオ」公開

映画の舞台「中つ国」の公式エアラインとして位置付けられている同航空が、遊び心あふれる「ホビット版」として製作しているビデオシリーズ。「ホビット」「ロード・オブ・ザ・リング」シリーズの製作スタジオWETAの協力のもと、旅客機に乗り込んだふたりの「ホビット」ファンが、同シリーズの壮大な世界の中で、酸素マスクや救命胴衣など、機内の安全設備について学んでいく内容だ。

「ホビット庄」やセントラル・オタゴなど、映画の実際のロケ地で6日間かけて撮影されたというビデオには、エルフに扮した機内スタッフに加え、フロド役のイライジャ・ウッド、フィーリ役のディーン・オゴーマン、魔法使いラダガスト役のシルベスター・マッコイ、ピーター・ジャクソン監督、WETAワークショップ共同創立者のリチャード・テイラーも登場。機内での注意事項や、これからニュージーランドを訪れる乗客に対しての感謝のメッセージを伝えている。また、千葉ロッテマリーンズ、横浜ベイスターズの元選手で、現ニュージーランド野球連盟ゼネラルマネジャー補佐兼ニュージーランド代表統括コーチの清水直行氏が、乗客役としてカメオ出演しているのも注目だ。

ビデオの終盤では、甲冑（かっちゅう）に身を包んだ軍勢による壮大な合戦シーンが展開し、否が応でも、シリーズ最大のクライマックスを迎える「ホビット　決戦のゆくえ」への期待があおられる。ジャクソン監督も「ニュージーランド航空は、再び映画『ホビット』を記念した素晴らしい機内安全ビデオを制作してくれました。この新しい贈りものは、映画の出演者やロケ地と、ニュージーランド航空のユニークなパーソナリティとを上手く結び付けています」と絶賛。「私自身、ビデオに出演できて、非常に楽しかったです。機内でこのビデオが見られるのを楽しみにしています」と喜びを伝えている。

シリーズ完結編「ホビット　決戦のゆくえ」は、12月13日から全国公開。