プリティ・リーグ

1992年公開のアメリカ映画「プリティ・リーグ」（原題「A League of Their Own」）を見ました。
監督は「ビッグ」「レナードの朝」の女性監督ペニー・マーシャル。

私は野球を題材にした映画はどれも好きですが、特に本作はお気に入りの１本です。

実際に1943年から1954年まで開催された全米女子プロ野球リーグ（AAGPBL）が舞台となっています。

第二次世界大戦下、選手たちの多くが出征してメジャーリーグが存続危機に陥ったとき、野球人気の火を消すまいと急遽女子野球リーグが設立された事実にもとづく物語。

オレゴンの田舎で牧場の仕事をしながら出征した夫ボブ（ビル・プルマン）を待つドティ（ジーナ・デイヴィス）の元へスカウトがやってくる。今の暮らしに満足している彼女だったが、妹のキット(ロリ・ペティ)にせがまれ一緒に入団テストを受け、見事合格してしまいます。
チームが組まれ、監督がやってきた。
それは元カブスの強打者ジミー・デューガン（トム・ハンクス）だったが、今や薄汚いアルコール依存症のただの中年男だった。

とにかくトム・ハンクスの監督がケッサクで、初日に女子だけのロツカールームに現れるや、洗い場に長々と小便を垂れるし、あちこちにかみたばこを吐き散らすし、いつも宿酔で試合中は寝てるし、トンデモない野郎ですが、ペナントレースが進む内に彼女たちの真剣なプレーに段々と熱くなって本腰を入れ始めるといった案配。

そのチームの面々も個性派揃いで、チケット・ダンサーのメイ（マドンナ）やその親友で喧嘩っ早いドリス、怪奇映画みたいな顔立ちだがバッティング・センス抜群のマーラ（ミーガン・カヴァナー)などなど。
当時の女性ならではの悩みを抱えつつ、野球に打ち込む姿は感動的。

ラスト、1988年現在のニューヨーク州のクーパーズタウンにある野球殿堂博物館に当時のメンバーが集まるのですが、よくもまあこんなに似た人たちを集めたもんだと感心しました。
最初、特殊メイクした本人がやっているのだと思ってましたが、クレジットを見て別の方が演じていたと分かり、驚きました。
こういうところも手を抜かずに神経が行き届き、彼女たちを誇り高き「野球人」として描いたあたりも、好感が持てます。

■第二次世界大戦中のアメリカ。男たちが戦争に駆り出され、大リーグの運営に危機が訪れる中、「全米女子プロ野球リーグ」が結成される。
　田舎のソフトボール選手・ドティ（ジーナ・デイヴィス）とキットはスカウトされ、「ピーチズ」に所属することになる。だが、監督のジミー（トム・ハンクス）は、アルコール中毒だった・・。

◆感想＜Caution!内容に触れています。＞

・王道のエンターテインメント作品であると思う。田舎のソフトボール選手の姉妹が、序盤はダメダメ「ピーチズ」のプロ選手になる過程も面白いのである。
　選手選考過程で、顔が重視されたり、マナーの教室を受けさせられたり、今であれば女性蔑視も甚だしいと憤慨する方もいらっしゃるであろうが、今作に限っては笑って許していただきたいモノである。

・ジミーも頑張る女性選手たちの姿を見て、コッソリアルコールを止めているし、今作はクスクス笑えるが、随所でチョイ沁みるのである。

・ドティに夫の戦死通知が来たと思ったら、キチンと生還していたというジミーの悪戯や、ドティ（ジーナ・デイヴィス）とキットがワールドシリーズで対決する構成など、とても良いのである。

・そして、ドティは活躍しながら、夫ともに家庭を築くために、一年で潔く引退する姿も、良いのだなあ。

■個人的に一番良かったシーン
　・エンドロールで映される”現在”の「全米女子プロ野球リーグ」の方々の雄姿である。”夫は亡くなったの。”などと言いながら、カキーンと球を打ち一塁に走り込む姿や、アンパイヤに詰め寄るシーンも可笑しいのである。ヤッパリ、女性には男は絶対に敵わないんだよなあ。

＜今作は第二次世界大戦時に実在した全米女子プロ野球リーグを描いた作品であり、今作がヒットする米国は流石ベースボール大国なのである。＞

史実をベースとした「AAGPBL（全米女子プロ野球リーグ）」の物語。ジーナ・デイビスが、とにかく男前！マドンナ ファンにとっても貴重な作品。

マーラが最後あんなに楽しそうに笑ってるのだけで泣くわ。