バックルームズ

　ゲームでなんだか見覚えがある。探してみたら、タイトルがまんまの「Backrooms Protocol」というゲームが近日登場だとか。後半に出てくる防護服？の人達もそっくり同じ姿で登場するみたいだけど、この映画とどんな風に関連するんだろう。オフィシャル見てもよく判らなかった。
　他にもこんなイメージのゲームは多数有ります。美術絵画がテーマにあるLayers of Fear、オブジェクトの大きさがトリッキーなSuperliminalが結構近いかも、無人のオフィスをさまよい歩くThe Stanley Parable、他にもプールがテーマだったり、特にこの映画のような一般的なオブジェクトを並べる映像のゲームなら作りやすそう。
　つまりそんなインディーゲームを映画化したような作品なので、好きな人は見ておいても良いんじゃないかと思います。作中、マッピングしてる感じもなんだかゲームっぽい。
　肝心のストーリーが自分には難しい。どう解釈すれば良いんだろう。この迷宮？は何なのか。なぜ迷宮？が産まれたか。迷宮？の中でさまよい歩くモンスターは何なのか。何故、主人公の黒人と違って、他の人達は体がバグってしまうのか。
　自分なりの解釈では、ある人（この映画では主人公の黒人の人）に心の病があると、その心のスキマに迷宮が産まれ、それが具現化されて地下迷宮？が産まれてしまう。その悩める人は当然、悩みに侵されるが如くに迷宮？をさまよい歩く。関係ない巻き込まれた人は、他のオブジェクトと同様に（サイズが変わってコピーされる看板のように）体がバグってしまう。迷宮？を産んだ悩める人は正に迷宮？の主となって、侵入者に襲いかかる。食べちゃってましたからね。あの黒人の人。それが世界各地に産まれ、教授のような多くの人が調べ始め、巻き込まれていく。ED後の長い長いオマケ映像に、最後は漢字表記がありましたからね。つまりはワールドワイドに迷宮が広まってますよってことでしょうか。
　こうして考察を楽しめるということは、案外、この映画は名作かもしれない。よし、★5を付けよう。うむ、楽しかった。

　元ネタであるネット都市伝説について一応表面的な予習はしたのだが、よくも悪くも浅い予習程度で劇的に理解が進む映画ではなかった。
　本作はA24最大の興行収入を記録し、ケイン・パーソンズ監督（全米公開当時20歳）はアメリカ国内初登場１位の最年少記録を、スピルバーグ（同28歳）やジョシュ・トランク（同27歳）を抜いて樹立したそうだが、残念なことに私にはピンと来ず。
　元ネタに親しんでいるかどうかで感想が変わる類の作品なのか、あるいはジェネレーションギャップなのか（泣）。

　その昔「ブレア・ウィッチ・プロジェクト」でしこたま酔った私は、序盤の手持ちカメラ映像に「あ、これやば（吐き気的な意味で）」と思ったが、手持ちオンリーではなかったのでどうにか持ち堪えた。
　正直、メアリーが壁の向こうに行くまでは眠気に襲われていた。そのあとは比較的楽しく観ることができたが、何か自分の内面に手を突っ込まれるような気持ち悪さもある映画だった。
　それはあの異空間の風景や遭遇する何かが、クラークやメアリーの記憶が反映されたものだったからだ。それぞれが、心に暗い空洞を抱えている。クラークは大学で学ぶ妻との生活を支えるために、建築家になるという自らの夢を遠ざけた。メアリーは、窓を塞がれた家で育てられた。抑え込まれた彼らの不満やトラウマが過去の記憶を歪ませた結果、その象徴のように現出したのが黄色い部屋のあれやこれやではないか。
　そんな事象が起きるあの空間自体、ある種の幻影のようなものなのかと思いかけたが、実際はクラークが壁を抜けるよりも前にAsync研究所のナレンがあの空間を調査していたり、電力消費が増えていたりする。つまり空間そのものは実在し、そこで自分以外の他者の記憶の産物を目撃し、時に「それ」から加害されることもある。ボビーが行方不明になりキャットが死に、メアリーがキャプテンクラークに追いかけられたように。
（ちなみにキャプテンクラークは、元バスケットボール選手で身長231cmのロバート・ボブロツキーが、表情の一部をCG加工した以外はほぼ全て実写で演じているとのこと。驚き）

　The Backrooms（以下ではTheを省略）はもともと、4chanで不穏な画像を募ったスレッドに投稿された1枚の画像と短文が起源だそうだ。それを見た多くのユーザーが想像力を働かせ、様々な設定や物語を付け加えていった。
　本作に説明がほぼないのは、そういった元ネタの成り立ちに倣い、観客が想像と考察で埋める余白を残すためということだろうか。ネット都市伝説としてのBackroomsに親しんでいた層は、ネットのノリの延長線上で楽しめるのかもしれない。

　Backroomsというアイディアの原点に立ち返ると、あのがらんとした空間に感じるそこはかとない気味悪さ、既視感、時に懐かしさ、みたいな感覚はなんとなくわかる。
　廃墟やさびれた商業施設の映像が好きでよくYouTubeで関連動画を見るのだが、それらの何に惹かれるのか考えてみると、がらんとした黄色い部屋の画像に感じるものと割と近いのではという気がしてくるのだ。
　人間の活動の痕跡、その活動が途絶えるまでの物語、かすかに漂う不気味さと死の匂い。人の手によって作られたはずの空間が醸し出す、現実と紙一重のような異世界感。
「おかしな所で現実から外れ落ち」た時、そのような空間が「ランダムに区分けされ」て「約十五兆 m2 を超えて広が」っていたら……
（括弧内はBackroomsの広がりの原点となった2019年5月13日 4chan 匿名ユーザー投稿より引用）
　この設定がネットユーザーのインスピレーションを刺激したのも、なんとなくわかる気がする。

　ただ、映画としての説明の少なさは加減の問題で、説明し過ぎるのは野暮だが、少な過ぎると（少ないから駄作とはもちろん一概には言えないが）人を選ぶ作品になってくる。
　私のようなBackroomsニワカには、この前提の多さと説明のなさがちょっとつらい。パンフレットには用語の解説やら、ケイン・パーソンズのYouTube動画の紹介やら、結構親切な情報が掲載されていたが、正直興味よりもしんどさが先に立ってしまった。
　エンドロール後の映像は前日譚のようなもので、Async研究所のナレンによる主観映像だった。本編の全米公開後に作られたおまけ的なものだが、本編との化学反応はあまり感じられない。潔くピカソ化エミリーのラストで終わらせるか、いっそのことこのナレン探検編を話の主軸にしてもよかったかなという気がした。